国际贸易通常被认为是经济增长的引擎之一, 长期受到各国政府和学术界的广泛关注. 寻求既有坚实经济学基础、又有良好实证效果的模型一直是国际贸易研究的前沿. 本文提出了一个贸易结构理论模型, 可以基于贸易量等数据将国家间的真实贸易关系揭示出来. 模型以一个简单的微观优化决策为基础, 通过推导最终得到了两类核心指标: 国家间有效贸易距离与国家的贸易势. 这两个指标分别用来刻画国家之间的贸易亲疏关系与国家所处的贸易层级. 其中, 有效贸易距离越小, 反映了两国越倾向发生贸易, 反之越疏远; 而贸易势越大, 说明越倾向于出口, 反之越倾向于进口. 本文根据 2021 年 198 个国家/地区的贸易实证, 得到了如下结果: 1) 相对于广泛使用的引力模型等传统模型, 本文的模型具有更好的解释能力, 其调整后的决定系数达到 0.954. 2) 国家间有效贸易距离对数值呈现出显著的双峰分布, 表明其可分为两类, 其中一类有效贸易距离的对数与地理距离的对数呈明显的线性相关, 意味着这部分国家间的贸易除了经济体量外, 主要受地理距离等 “自然” 因素制约; 而另一类的有效贸易距离与地理距离不相关, 意味着这些国家间的贸易还较多地受到关税等 “非自然” 因素影响. 3) 各个地区主要经济体的贸易势存在显著差异, 在北美地区, 美国的贸易势略小于 1, 加拿大和墨西哥的贸易势则略大于 1; 德国和法国表现出出口倾向, 而英国表现出进口倾向; 东亚地区的三个国家——中国、日本、韩国的贸易势均在 1.4 左右, 表现出较强的出口倾向; 三个南亚国家——印度、孟加拉、巴基斯坦的贸易势小于 1, 表现出进口倾向. 本文提出的模型是一个基于流量研究社会经济系统关系复杂性的普适性方法, 可以扩展到国际移民、外国直接投资等领域的研究中.
